Le Viagra pourrait permettre d’éradiquer le paludisme

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Publié le mercredi 13 mai 2015 | Centrafrique Presse Info

Des chercheurs ont découvert que la molécule ne permettait pas uniquement de lutter contre les troubles érectiles. En augmentant la rigidité des globules rouges, les petites pilules rouges permettraient de bloquer la transmission du paludisme.

C’est une découverte assez inattendue. Des chercheurs ont mis en avant la possibilité de lutter contre le paludisme grâce au Viagra. La petite pilule bleue utilisée pour les problèmes d’érection permettrait en effet également de bloquer la transmission du parasite Plasmodium falciparum, responsable du paludisme, en rendant plus rigides les globules rouges infectés.

"Cette molécule, à la dose habituellement administrée, a le potentiel d’augmenter la rigidité des formes sexuées du parasite et ainsi de favoriser l’élimination des globules rouges parasités par la rate", explique le CNRS dont les chercheurs, associés à des scientifiques de l’Inserm et de l’Université Paris Descartes - à l’Institut Cochin - et de l’Institut Pasteur, en collaboration avec une équipe de la London School of Tropical Medicine and Hygiene, sont à l’origine de la découverte.

"Encore loin d’une recommandation d’utilisation"

"Modifier le principe actif du Viagra pour éviter son effet érectile, ou tester des molécules similaires dépourvues de cet effet secondaire pourrait déboucher sur un traitement contre la transmission du parasite de l’homme au moustique", poursuit le CNRS. Un espoir alors que 500 000 personnes meurent chaque année dans le monde des suites du paludisme, selon l’Organisation mondiale de la santé.

Mais attention, ces résultats sont le fruit d’une étude in vitro, qui n’a pas encore été testée directement sur l’homme. "Nous sommes encore loin d’une recommandation d’utilisation du Viagra à tout-va pour enrayer le paludisme", commente ainsi dans Le Temps Hans-Peter Beck, professeur de parasitologie à l’Institut tropical et de santé publique suisse, à Bâle, centre de référence dans les recherches sur le paludisme. Façon d’encourager le grand public à ne pas recourir à l’automédication dans ce but. Pour l’instant en tout cas.

Pilule miracle?

Ce n’est pas la première fois que des propriétés du Viagra sont utilisées à d’autres fins que la lutte contre les troubles érectiles. En 2013, une étude réalisée par des chercheurs américains a mis en avant la possibilité grâce aux petites pilules bleues de soulager les maux de ventres liés aux règles. La même année, des scientifiques de l’université de Bonn ont cette fois démontré que le Viagra favorise l’élimination des graisses superflues chez les hommes.