Madagascar contre la République Centrafricaine. Telle est l’affiche qui a découlé du tirage au sort du Mondial 2018 en Russie, samedi à Saint-Pétersbourg. Les deux nations se trouvent déjà dans le même groupe en éliminatoires de la Coupe d’Afrique 2017 au Gabon.
Les voilà donc engagées également au premier tour des qualifications de la Coupe du monde, au mois d’octobre de cette année. Le système de ces qualifications a subi quelques modifications, il y a quelques semaines.
Phase de groupes
Ainsi, si La Grande île passe l’obstacle centrafricain, il lui faudra disputer un deuxième tour, face à l’un des vingt-sept meilleurs pays du Continent noir. Pour cette fois-ci, les Lions de la Téranga du Sénégal attendent le vainqueur du duel Madagascar-Centrafrique, au mois de novembre.
Les équipes qualifiées à l’issue de ce deuxième tour s’attaqueront, par la suite, à la dernière marche avant le Mondial. Il s’agit d’une phase de groupes, où les premiers de chacune des cinq poules iront en Russie.