Les conditions de vie de 7,400 déplacés se trouvant à Markounda, au nordouest de la République centrafricaine, sont extrêmement difficiles. Le Comité international de la Croix Rouge (CICR) et la Croix-Rouge centrafricaine (CRCA) viennent de leur apporter de l’aide pour améliorer leurs conditions d’hygiène et d’accès à l’eau, ainsi que des vivres et des biens de première nécessité.
Des affrontements ont éclaté à la fin du mois de décembre entre les groupes armés à Markounda et aux alentours de cette ville. La population de la ville et les familles des villages environnants ont fui vers la cours exiguë de l’église catholique.
« Les familles sont confinées dans des huttes de fortune ; l’unique centre de santé à Markounda a été pillé dès le déclenchement des hostilités, et il n’y avait pas assez de douches et de latrines, » a déclaré Jean-François Sangsue, chef de la délégation du CICR à Bangui.
Les réserves en denrées alimentaires ont été vite épuisées, et vu que les routes étaient difficiles d’accès à cause des affrontements, l’approvisionnement de la ville est devenu un vrai défi.
« Etant donné une bonne présence d’acteurs humanitaires à Paoua, l’autre ville fortement touchée par les affrontements dans le nord-ouest, nous avons décidé de focaliser nos efforts là où il n’y avait presque pas d’acteurs humanitaires », a poursuivi Mr Sangsue. « Ensemble avec les volontaires de la CRCA et Médecins sans frontière (MSF), qui fournit les soins de santé primaire, nous avons cherché à répondre à la situation critique à Markounda. »
Le CICR a mené une première évaluation de la situation dans la ville, le 11 janvier, et y est retourné quelques jours plus tard. L’équipe de 19 personnes a facilité le creusage de plus de 100 latrines, et la construction de 48 douches. L’équipe a aussi creusé trois fosses à ordure et installé un système de distribution d’eau à l’aide de réservoirs alimentés par une pompe submersive mise en marche par un générateur. Une centaine de déplacés ont été recrutés pour effectuer les travaux manuels, et des volontaires de la CRCA ont apporté leur soutien dans l’enregistrement des déplacés en vue d’une distribution d’assistance.
Onze camions CICR et commerciaux transportant des vivres, des biens de première nécessité, des bâches, des moustiquaires et des produits d’hygiène sont arrivés à Markounda le 29 janvier. La distribution de ces biens a commencé immédiatement pour les 7,400 personnes déplacées, et a duré deux jours.
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