Centrafrique: La famille du Belgo- portugais arrêté dénonce "un piège"

Publié le mercredi 26 juin 2024 | AFP

© Autre presse par DR
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La famille d'un consultant d'une ONG américaine belgo-portugais arrêté le mois dernier dans le sud-est de la Centrafrique et accusé de "complot" contre l’État dénonce un "piège" et une
"injustice".

Joseph Figueira Martin a été interpellé le 25 mai par des militaires à Zemio, sur la frontière entre la Centrafrique et la République Démocratique du Congo (RDC).
Dans un communiqué publié lundi, sa famille "tient à alerter l'opinion publique de la gravité du piège dans lequel il se trouve", en exprimant sa "profonde inquiétude" face à "l'évidence de cette injustice".

Joseph Figueira Martin est toujours "en garde à vue", a déclaré mardi à l'AFP le procureur de la République Benoît Narcisse Foukpio, en assurant que "ses droits sont respectés", notamment la présence d'un avocat et la visite du consul portugais en Centrafrique.

Dans un communiqué publié vendredi, M. Foukpio avait indiqué que des "investigations judiciaires ont permis de mettre en évidence les actes susceptibles (de lui) être imputés",notamment avoir fait "la propagande de groupes armés tout en les incitant à créer une branche internationale terroriste à l'instar de "l’État islamique" et d'avoir eu plusieurs contacts "avec les leaders de groupes armés".

Il est également accusé d'avoir fourni "des informations sur les diférentes positions des
Forces armées centrafricaines (FACA), de l'argent et des armes" et de s'être présenté comme
"un prétendu employé d'une ONG américaine".

Joint par l'AFP, le magistrat a toutefois nuancé. "Pour l'instant, nous sommes au stade des enquêtes", a-t-il indiqué, ajoutant que la police judiciaire doit encore qualifier les faits et les chefs d'accusation.

Au téléphone, le frère de Joseph Figueira Martin l'a décrit comme un "fervent défenseur de la
paix et un spécialiste en prévention des conflits".

Aux États-Unis, l'ONG Family Health International 360 (FHI 360) a confirmé à l'AFP qu'un de ses "consultants travaillant pour un programme de développement communautaire à Zemio" était "détenu par les autorités" centrafricaines.

A Bruxelles, une source proche du dossier a indiqué à l'AFP qu'"un ressortissant belge a bien
été arrêté en Centrafrique".

La Centrafrique, pays parmi les plus pauvres du continent africain et ravagé par une succession de guerres civiles, coups d'État régimes autoritaires depuis son indépendance de la France en 1960, est en proie à des guérillas multiformes menées par des rebelles ou des groupes armés contre l'armée, soutenue par des mercenaires du groupe russe Wagner ou son successeur Africa Corps.
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