La photo, prise à partir d’un piège photographique, « est la première confirmation de la présence d’une lionne » depuis six ans dans la région et marque « une étape cruciale dans le rétablissement des lions dans le pays », indique un communiqué de la Wildlife Conservation Society (WCS). « Jusqu’à présent, toutes les images des pièges photographiques n’avaient capturé que des mâles, sans aucune preuve de la présence de femelles ou de lionceaux », explique le communiqué.
« Un examen approfondi de l’image suggère que la lionne semble allaiter, ce qui indique la présence de petits », précise WCS, qui y voit « un signe prometteur de reproduction et de résilience de la population ».
Pour l’organisation américaine, la découverte de cette lionne « démontre qu’avec des efforts de protection importants », le paysage du parc national de Bamingui-Bangoran en Centrafrique est « un lieu de prédilection pour l’élevage de lions ».